"Kirkefædrene" handlede ikke kun som enkeltpersoner, men som kirkelige mænd, på vegne af og i Kirkens navn. De er talsmændene for Kirken, fortolkerne af dens tro, bevarerne af dens tradition, vidnerne om dens sandhed og tro og fremtrædende lærere, og på dette grundlag hviler deres autoritet!

Problemet med den korrekte fortolkning af Bibelen forblev akut indtil det fjerde århundrede under Kirkens kamp med arianerne, og dets alvorlighed var mindre, end det var i det andet århundrede under modstanden fra gnostikerne, sebalister og montanister. Alle parter i konflikten tyede til bogen, til det punkt, at kætterne citerede - og stadig gør - dens kapitler og vers og påberåbte sig dens autoritet.

Kristus selv tilhører dette samfund som dets overhoved, ikke blot som dets herre og herre. Han er ikke over eller uden for kirken, for kirken er i ham. Kirken er ikke bare en gruppe, der tror på Kristus og følger i hans fodspor eller efter hans befalinger, men derimod den gruppe, der bor i ham, og som han opholder sig i ved Helligånden.

Kirken er Kristi værk på jorden og er et billede på hans tilstedeværelse og position i verden. Da Helligånden faldt ned på pinsedagen over Kirken, som dengang var repræsenteret af de Tolv og dem, der var forsamlet med dem, gik han ind i verden for at bo iblandt os og for at hans arbejde kunne være mere effektivt i os end før.

Det er ikke meningen, at Kristi præster skal prædike, i det mindste fra prædikestolen, deres egne ideer, fordi der bliver lagt hænder på dem i kirken for at forkynde Guds ord. Jesu Kristi evangelium bliver leveret til dem, og det evige og unikke budskab er deponeret hos dem. Derfor forventes de at sprede og bevare "troen givet til de hellige."