Den hellige Johannes teolog, apostel og evangelist, Herrens elskede discipel, er frem for alt et eksempel og en lærer af kærlighed Kærligheden ånder gennem hans evangelium, mens dens lektioner fylder hans breve, og hans liv er et tydeligt eksempel på det.
Han forklarede alle kærlighedens hemmeligheder: dens kilde, dens bevægelse i handlinger, dens kulmination og de spidser, hvortil den fører sin tilhænger. Saint John er meget kendt, især om dette emne kærlighed. Hvis nogen overvejer emnet kærlighed, må han straks tænke på helgenen som et eksempel på det og henvende sig til ham som lærer i det.
Lad os nu undersøge, hvordan denne tids vise mænd brugte hans lære. De har en særlig form for triviel visdom kaldet "ikke-differentiering" (Ligegyldighed). Og de siger i deres visdom: Tro på det, du kan lide, det gør ikke noget, elsk i stedet alle som dine brødre, vær velvillige over for dem, og hav en gavnlig indflydelse på dem. De påpeger, at evangelisten Johannes kun taler om kærlighed. For ham er kærlighed lys, liv og al perfektion. Ifølge hans ord går den, der ikke elsker, i mørket, lever i døden og er en morder.
Som vi ved, var Sankt Johannes ude af stand til at gå i sin alderdom, så de bar ham i kirke. Der advarer han: "Brødre, lad os elske hinanden." Så han gav kærlighed en stor værdi. Men de fortæller os, at vi skal elske sådan en mærkelig kærlighed, i hvert fald hvis vi vil.
Jeg var personligt nødt til at høre denne "visdom". Du har måske hørt noget lignende. Lad os sætte deres vildledende lære i modsætning til den korrekte lære fra teologen Johannes, og lad os beskytte vores tanker mod at læne os væk fra oprindelsen af den korrekte kristne sans mod den absurde visdom hos ikke-separatorerne. Disse såkaldte vise mænd ønsker at bygge alt adskilt fra Gud, inklusive deres ydre lykke og dyd. Derfor stræber de, hvor som helst de kan, på dygtigt at væve en tankegang, hvor der ikke er behov for at tale om Gud. De slår på kærlighedens trommer og fortæller os, at vi skal elske hinanden, men uden at tænke på Gud. Den hellige evangelist besejrer dem på dette tidspunkt. Selvom han altid og præcist minder os om vores kærlighed til hinanden, sætter han kærligheden i en stærk forbindelse med Gud, hvor hans kærlighed og viden er umulig at adskille. Læg mærke til, hvor Johannes' kærlighed til Gud stammer fra, ikke at vi elsker ham, men at han elsker os og sendte sin søn for at være soning for vores synder. Han tilføjer: Mine elskede, hvis Gud elskede os sådan, burde vi elske hinanden (1 Joh 4:10-11). Ifølge hans tankegang skal vores gensidige kærlighed bygges af troens handling på Herren, som kom for at frelse os, og derfor er det ikke rigtigt, at man tror, som man vil.
Så lærer han, elskede, at elske hinanden, fordi kærligheden er fra Gud (1 Joh 4:7). Hvis vi elsker hinanden, bliver Gud i os (1 Joh 4:12) og den, der bliver i kærligheden, bliver i Gud, og Gud bliver i ham (1 Joh 4:16). Ser du, han siger ikke et ord om kærlighed uden at nævne Gud og Frelseren. Kærlighed er fra Gud og fører til ham. Så den, der siger, at han elsker sin bror og ikke kender Gud og Frelseren, er en løgner, og sandheden er ikke i ham (1 Joh 2:4 og 4:20). Det er således muligt at sammenfatte hele evangelistens lære om kærlighed med følgende ord: For at elske din bror skal du elske Gud, og for at elske Gud skal du helt sikkert kende ham i dig og især kende hans sparer arbejde for os. Vi skal vide og tro. Hvad ligger der i Guds vilje? Med kærlighed og tro er dette, hvad budet siger: at tro på hans Søns Jesu Kristi navn og elske hinanden (1 Joh 3:23). Han befaler os ikke kun at elske, men også at tro på Herren, og det på en sådan måde, at troen er kilden til kærlighed. Hvis nogen ønsker at samle alle de steder, hvor evangelisten Johannes kun taler om kærlighed, må hans lære afkræfte den forkerte tankegang om, at du elsker og tror, som du ønsker.
Ud over sin undervisning om kærlighed taler han også om tro, uafhængigt af kærlighedens lov. Se, hvordan han absolut afviser dem, der siger: Elsk som du vil. Hvad lærer han i de første vers: Det, som var fra begyndelsen, som vi har hørt, som vi har set med vores øjne, som vi har set på, og som vores hænder har rørt ved, om livets ord. For livet blev åbenbaret, og vi har set, vidner og forkynder jer det evige liv, som var hos Faderen og blev åbenbaret for os. Vi forkynder jer, hvad vi har set og hørt, for at også I kan have fællesskab med os. Hvad angår vores fællesskab, er det med Faderen og med hans Søn Jesus Kristus (1 Joh 1:1-3).
Det vigtigste punkt for Johannes og resten af apostlene er læren om fællesskab med Gud gennem Herren Jesus Kristus, hvorfra de troendes fællesskab med hinanden udspringer. Hvordan kan vi elske den ene uden den anden? Så stiller Johannes dette spørgsmål: Hvem er løgneren? Han svarer således: ”Hvem er en løgner undtagen den, der benægter, at Jesus er Kristus? Dette er Antikrist, der fornægter Faderen og Sønnen. Den, der fornægter Sønnen, har ikke Faderen, og den, der anerkender Sønnen, har ikke Faderen” (1 Joh 2:22-23, 4:15). Hele spørgsmålet bunder i at erkende, at Herren Jesus Kristus er Guds og Guds søn. Så hvordan er det muligt at sige "Sikker som du vil?"
Så kommer advarslen: ”Mine kære, tro ikke enhver ånd, men prøv ånderne for at se, om de er fra Gud, for mange falske profeter er gået ud i verden. Heraf kender du Guds Ånd. Enhver ånd, der bekender, at Jesus Kristus er kommet i kødet, er fra Gud. Og enhver ånd, der ikke erkender, at Jesus Kristus er kommet i kødet, er ikke fra Gud. Dette er antikrists ånd” (1 Joh 4:1-3). Enhver, der siger: "Tro, som du vil," bekender ikke Jesus Kristus, for hvis han bekendte Kristus, ville han ikke tale sådan. Så han kan ikke være fra Gud. Så hvor er han fra? Han er i sandhed Antikrist.
Til sidst beskriver evangelisten kristendommens væsen på denne måde: ”Og dette er vidnesbyrdet om, at Gud har givet os evigt liv, og dette liv er i hans søn. Den, der har Sønnen, har livet, og den, der ikke har Guds Søn, har ikke livet” (1 Joh 5,11-12). Hvem har Guds søn? Dem, der tror på hans navn. Derfor siger og skriver han: "I, som tror på Guds Søns navn, kan vide, at du har evigt liv" (1 Joh 5,13). Derfor har den, der ikke tror på Guds søn, ikke evigt liv. Er det muligt, at der ikke er nogen forskel i troen? ingen. "Vi ved, at Guds søn er kommet og givet os indsigt til at kende sandheden. Vi har ret i hans søn Jesus Kristus. Dette er den sande Gud og det evige liv” (1 Joh 5:20).
Disse passager burde være tilstrækkelige, formoder jeg, til at vise afrikanister, at de forgæves søger støtte for deres falskhed i fortolkningen af Johannes teologens lære. De fremsætter højst sandsynligt disse påstande uden at have læst Johannes' guddommeligt inspirerede hellige skrifter, men citerer ham baseret på rygter om hans rigelige kærlighed. Lad dem nu finde noget andet end dette argument for at forsvare deres lære over for os troende. Et ord fra den elskede discipel er nok til at vanære deres lære og uden tvivl bekræfte vores tro på en klar måde på det, der blev givet os fra Herren gennem Kirkens hellige apostle og vogtere.
Jeg vil kun tilføje følgende betragtning til evangelisten Johannes' afgørende ord: Efter at have fremmet sig selv med deres tanker fra Herren, blev disse troløse mennesker knyttet til barmhjertighedsgerninger, hvis kilde og støtte er kærlighed. De handler kun på denne måde for at stå på noget og uden at være sikre på, at de har fundet et solidt fundament. Hvis de havde en klar forståelse af, hvordan en mand skulle agere på en produktiv måde, ville de ikke have holdt fast i deres undervisning.
Sagens kerne er, at vi ikke er i den rigtige position. Så vi kan ikke handle på den rigtige måde. For at fungere på den rigtige måde skal vi ind i den rigtige tilstand. Vi er ikke i stand til at gøre dette af vores egen styrke. Herren, da han kom til jorden, rejste mennesket til den rigtige tilstand. Mennesket blev kun ført til denne tilstand, fordi sidstnævnte accepterede fra ham en fornyet menneskelighed og dermed fik muligheden for at handle passende. Vi opnår denne tilstand gennem dåben, fordi de, der er døbt til Kristus, har iklædt sig Kristus. Siden dåben bliver vi ét med Mesteren og begynder at leve hans liv og arbejde med hans kræfter.
De, der hævder at elske og gøre ret (fordi kærlighed er lovens fylde), må først acceptere alle kristendommens præmisser for at kunne vandre i sandhed og afvise deres fejltagelse. Dette er umuligt uden tro, fordi troen er roden til kristendommen og begyndelsen til alting. Herren selv siger: ”Bliv i mig, og jeg i dig. Ligesom grenen ikke kan bære frugt af sig selv, medmindre den bliver i vinstokken, kan du heller ikke, medmindre du bliver i mig. Jeg er vinstokken, og I er grenene. Den, der bliver i mig, og jeg i ham, bærer megen frugt, for uden mig kan I intet gøre. Hvis nogen ikke bliver i mig, vil han blive kastet ud som en gren og visne, og de vil samle ham og kaste ham i ilden, og han skal brændes” (Joh 15,4-6).
Hvis nogen begynder at forklare dig om kærlighed og frugtbart arbejde bortset fra sand tro, så sig til ham: "Vent! Først sikres ordentligt. Tilegn dig gennem tro kristendommens frelsende lære, og foren dig gennem dem med Herren og gør dit liv og din styrke afhængig af ham, ligesom dit helbred kan afhænge af medicin, og så vil dit arbejde blive frugtbart. Sandheden er, at det at aflægge vidnesbyrd om et retfærdigt liv er kærlighedens frugtbare værk, men for at opnå det og blive i det, må man acceptere Guds sandhed i tro og udtrykke alle Guds helliggørende gerninger. Kun under disse forhold, det vil sige ved at vandre i sand kærlighed, kan man i alle ting vokse ind i Gud, til ham, som er hovedet, Kristus (Ef 4:15). Vi kan opsummere det sådan: Den, der ikke har den rette tro, kommer ikke ind i retfærdighedens tilstand, og den, der ikke kommer ind i retfærdighedens tilstand, kan ikke arbejde, som han burde. Ser du nu, hvordan det ikke er sandt at sige: Tro som du vil, kun elsk?
Tro er ikke et billede på at kende Gud og vores forhold til ham, den omfatter snarere alt det, som Gud har givet os af frelse, ikke kun Kirken som en institution, men alt det, den indeholder til frelse. Disse frelsende institutioner bevarer aktiv tro. Vores mænd, der kalder sig kloge, er måske ikke imod kristen lære, men frem for alt afviser kristne skikke dem, fordi disse skikke ikke er andet end tro på sandhed og handling, og derfor er deres hovedsynd, at de ikke er villige til at handle i troens ånd. Det er forbløffende, hvor vedholdende disse mennesker kommenterer på bedrifter og gerninger, men fjerner sig selv fra aktivitet i troens hellige felt. Der mangler noget her. De er bestemt bekendt med lovene for logisk tænkning. Der er en dobbelthed her, så meget at man tvivler på, at de faktisk er agenter og ikke instrumenter for en fremmed ånd, som igen er fremmed for sandheden.
Brødre, siden vi har forstået dette, lad os beskytte os mod denne verdens onde sind. Kun dem, der ikke har smagt det, tøver med sandheden. Lad os blive fyldt med ydmyghed og sandhedens ånd, hvilket er alt, hvad vores hellige tro kræver, så vil vi besidde og bære et vidnesbyrd i os, som vil ødelægge alle de falske argumenter udenfor. Må Herren oplyse os med sin sandhed, Amen.
Prædiken af Sankt Theophanes den Himmelske
Oversat af fader Antoine Melki
Citeret fra Orthodox Heritage Magazine
1- Troen på, at alle religioner er lige gyldige.
