Свети Кирило је рођен у граду Александрији око 378. године. Одговорност за његово васпитање и образовање преузео је његов стриц, александријски архиепископ Теофил. Научници сматрају да је Кирил прво учио у александријској школи коју је основао Ориген, а затим у Атини, где је студирао филозофију.
По повратку из Атине, Кирил је отишао у пустињу, где је провео пет година проучавајући Библију и изреке Отаца.По предању, Кирил је учио код Светог Серапиона Великог.
Архиепископ Теофил га је позвао из пустиње, хиротонисао за ђакона, а затим за свештеника, и замолио га да му помогне у служби проповеди и старања. Одвео га је у Цариград да присуствује храстовом сабору 403. године где је неправедно прогнан свети Јован Златоусти.Кирил је имао двадесет пет година. Кирил је наставио да се придржава пресуде овог сабора против Светог Јована све до 417. године, када је одлучио да поново помене његово име у списку епископа чија се имена помињу у миси.
Архиепископ Теофил је заспао 15. октобра 412. Пажња се окренула двојици: Кирилу и архиђакону Тимотеју, које су подржавале владајуће власти. Међутим, Кирил је изабран за архиепископа 18. октобра 412. године, када му је било око тридесет пет година. Трудио се да снажно и чврсто води цркву.
Након што је Несторије постављен за архиепископа цариградског, позвао је на постојање две различите природе у Христовој личности и сматрао да није дозвољено Марију називати „Богородицом“, јер је она родила човечанство, у коме Реч је била Бог и можемо је само назвати „Мајка Христова“.
Ова вест је допрла до Ћирилових ушију, па је он послао писмо Несторију у лето 429. године, а друго писмо у фебруару 430. године, и то је постало важна теолошка референца. Он је 3. новембра 430. послао треће писмо Несторију у којем је објаснио свој концепт сједињења двеју природа у Христу и наслов „Мајка Божија“. Затим је своју поруку завршио са дванаест забрана.
Кирил се у својим списима држао титуле „Мајка Божија“. За њега је ова титула дата Марији због сједињења божанства и човечанства у њеној утроби. Она није била извор божанства, већ је носила фетус у коме је било божанство. Он то објашњава речима: „Мајка рађа само тело, а Бог даје душу. Међутим, ми не кажемо да је мајка родила само тело, већ човека... Дакле, ми назовите Марију Богородицом, јер је родила оваплоћену Реч“.
У Ефесу је 431. године одржан Васељенски сабор на челу са Кирилом и донео је одлуку којом је Несторије лишен епископског чина и проглашен јеретиком. Међутим, то питање није окончано, јер је антиохијска делегација која је стигла у Ефес након доношења пресуде одржала посебан сабор на челу са Јованом, патријархом антиохијским, и заузврат екскомуницирала Кирила. Међутим, цар Теодосије ИИ је замолио Кирила и Јована да се састану како би пронашли решење за проблем, и они су дошли до решења 433. године. Издали су закон вере, од којих се неки помињу: „Признајемо да је Исус Христос једини Син Божији, савршени Бог и савршени човек. Имајући разумни дух и тело, рођени од Оца пре векова по Божанству, и рођени у последње дане за нас од Дјеве Марије... Признајемо једног Христа, једног Сина и једног Учитеља... Ово сједињење одвијала без мешања и мешања... Ми признајемо да је Света Дјева Богородица, јер је Бог Реч. Он је узео тело од ње и постао човек...“
Кирил је написао неколико списа, укључујући доктринарне и егзегетске списе Свете Библије у њеном Старом и Новом завету. Свети Кирило је био један од великих сведока, који је свом снагом и знањем бранио своју веру у Исуса Христа. Црква га је назвала „стубом вере, звездом исправног мишљења...“ Уснуо је у Господу 9. јуна 444. године.
Света Црква 9. јуна обележава његов упокојење, а 18. јануара је свеобухватан празник Светих Атанасија и Кирила, Архиепископа александријских.
Тропар у осмој мелодији, 9. јуна
Појавио си се, Богомољни Кириле, путоказ правој вери, и учитељу доброг богослужења и чистоте, звездо настањеног света и лепоте премудрих првосвештеника, и све си поуком својим просветио, о. музичар душе, посредујући код Христа Бога да спасе душе наше.
Кандак са четвртим напевом, 9. јуна
Разрешио си чворове јереси силом Христовом, обогатио Цркву својим божанским изрекама, и искоренио сав коров Несторије, блажени Кириле, зато си склон чиновима анђела, свагда посредујући Христу, да дај свима опроштење грехова.
Тропар у трећем напеву, 18. јануар
Делима правог мишљења си заблистао, и свако зло мишљење угасио, па си победио, у тријумф се обукао, И како си све богослужењем добрим обогатио, и Цркву великим украсом украсио, нашао си достојанство. Христа Бога дајући свима, вашим молитвама, велику милост.
Кандак са четвртим напевом, 18. јануар
О, првосвештеници доброг богослужења, и храбри борци за Цркву Христову, чувајте све оне који певају: Спаси, милостиви, све који те вером поштују.
