Това е едно от трите писма, написани от апостол Йоан, синът на Зеведей, след като той написа своето евангелие (в края на първи век), за да утвърди онези, които повярваха в Господ Исус, който дойде в плът и спаси света, и да ги дистанцира от всяко девиантно учение.
Някои тълкуватели смятат, въз основа на езика на писмото и идеите, които съдържа... че Йоан адресира тази книга до християни (от езически произход), които живеят в римската провинция Азия, чиято столица е Ефес (градът, в който Апостол изживя последните си години). Изглежда, че тези християни са били отворени към изкушението на някои форми на елинистическия гностицизъм, така че са се отклонили от истинската вяра и са смятали, че имат по-висше познание за Бог..., и са правили разлика между дух (и са казали, че е чист) и материя (и те смятаха, че това е зло) и това разграничение ги доведе, от практическа гледна точка, до поквара в морала, тъй като нищо, според тях, което тялото прави, не може да поквари душата и да изкриви нейната чистота, което води до отричането на човешката природа на Христос.
Йоан пише, познавайки Исус лично, и свидетелства на своите читатели, че Божието Слово наистина дойде в плът и той иска те да участват с първите свидетели (Йоан присъединява своето свидетелство към свидетелството на тези, които са чули Исус, видели са го , и го докосна...) и с Отец „и неговия Син Исус“, които се явиха, за да спасят света и да му дадат живот (1:1-4). След това той потвърждава, че „Бог е светлина“ и вярва, че условието за участие с него (и с неговите свидетели) е всеки да изостави всяко зло (и богохулство) и да работи „за истината“. Това без съмнение изисква пречистване и изповядване на греха, защото всеки, който казва, че е „без грях“, мами себе си и прави Бог лъжец, но що се отнася до всеки, който изповяда греховете си и се покае за тях, Бог ще му прости и ще го изцели „от всеки грях“ (5-10). Апостолът пише това, за да не може никой да съгреши, и ако е съгрешил, „има Ходатай при Отца, Който е Исус Христос Праведният, Той е умилостивението за греховете на целия свят“ (2: 1-2).
Да познаваш Бог означава да „пазиш Неговите заповеди” (любов). Който обича, се спасява за разпънатия Христос и това е така, защото Христос, Който предаде Себе Си за нас, беше чрез смъртта Си върховното откровение на любовта (2:1-7). Любовта е светлината на света, защото разпръсква мрака му и отдалечава този, който я придобива, от всяко „препъване“ (8-11). Апостолът казва това, след което призовава своите читатели да познават Отца и Сина и да живеят в съвършено единство с тях, да побеждават злото и всичко, което преминава (похотта на плътта и гордостта на богатството...) и да изпълнявайте „волята Божия“, за да останете „завинаги“ (12-17). Древните са научили, че антихрист ще дойде преди „последния час“. Йоан вижда, че много антихристи присъстват сега и те отричат „че Исус е Христос“, и това е знак, че „този час е последният“. Затова той призовава вярващите да останат непоколебими в това, което са чули „от самото начало“, за да получат вечен живот. Помазанието пребивава в тях „и те нямат нужда“ от каквото и да е друго учение (както казват лъжехристите), защото това помазание (което ги прави членове на църквата) „покрива всичко в своето учение“ и е „истина ” без лъжа (18-29).
В трета глава Пратеникът потвърждава, че всеки, който не познава Бог, не познава децата му, които ще станат „като него, когато се появи“. Той напомня на „всеки, който има тази надежда в Него“ да не греши (да не отрича вярата, както правят лъжехристите). Това (негреховност) е възможно за Божието дете, „защото Неговото (Божие) семе остава в него“. Христос ни е освободил от всеки грях и ние трябва да живеем в светлината на тази истина и да вършим правда (1-10). След това Йоан говори за братската любов, разкривайки, че нейната основа е Божията любов, разкрита в неговия син Исус, така че тя надхвърля думите и емоциите и предполага жертването на себе си и благата на света в името на всеки нуждаещ се човек. Това, което ни кара да „знаем, че сме в истината“ е да вярваме, да обичаме и да действаме (11-24).
Тогава Йоан определя стандарта на цялото истинско учение, като казва: Който не признава, че Исус Христос „дойде в плът“, не може да дойде с послание от Бог. Той потвърждава, че Светият Дух дава на вярващия способността да изпитва духове и да различава истината от лъжата (4:1-6). След това той се връща към говоренето за братски любовници, призовавайки своите читатели да се обичат, за да познаят Бога, защото „Бог е любов.” Виждаме, че Йоан не ни говори за същността на Бога с абстрактни думи, а по-скоро кара ни да съзерцаваме Неговата спасителна намеса, а това е, че Божията любов се разкри в Него, с Неговата свободна инициатива: „Той изпрати Своя единствен Син в света... да извърши умилостивение за нашите грехове.“ То показва, че всеки християнин е призван да допринася истински за своя живот (своята природа), тоест да обича другите свободно, без да чака хората да му отвърнат с тази любов или да я заслужат. Нашата любов към Бога не може да бъде искрена и истинска, ако не е участие в Неговата любов, а тя се проявява в любовта и служенето на нашите братя. След това Йоан разкрива ползата от взаимосвързаността на любовта и покорството. Ако обичаме Бог и Му даваме, не е нужно да се страхуваме от „Деня на Страшния съд“ (7-21).
В последната си глава апостолът придава очевидно значение на изповедта на вярата. Той призовава своите читатели да бъдат непоколебими, за да постигнат победа (5:1-4). Всеки, който „вярва в Божия Син“, има Божието свидетелство. Това свидетелство е „че Бог ни е дал вечен живот и че този живот е в Неговия Син“ (5-11). Който вярва в Сина, ще живее, а който се отрече от Него, ще умре (12). След това Йоан обобщава предмета на своето писмо (13) и ни призовава да признаем Божията вярност и нашата отговорност за всичко, което не Му харесва (14-17). В този случай съборната молитва може да получи за нас опрощение на нашите грехове, при условие че сме изпаднали в грях, който „води до смърт“ и упорстваме в него. Може би той има предвид ереста, която разделя Господ Исус (4:3), която пречи на новаторите да се обединят с Господа и ги води към духовна гибел. След това той обяснява, че целият свят е „под тежестта на лукавия“, но способността, която Бог ни е дал („прозрение“) да Го познаваме, е това, което утвърждава вярващите „в истината“, тоест това е, което позволява им да бъдат чужденци в света и да знаят, че Исус е „Истинският Бог и вечен живот“ и че само чрез Него те ще бъдат спасени от „идоли“ (всяко странно, отклоняващо се учение, към което човек се придържа и прави своя собствени богове).
Това послание ни призовава да се отвърнем от всички фалшиви учения и осветява пътя ни, за да разберем наистина, че животът, който живеем тук с хората, нашите братя, е нашият сос към Бог, който изпрати Сина Си да умре от любов към нас и да сключим с любов небесния закон.
Моят енорийски бюлетин
Неделя, 3 януари 1999 г
Брой 1
