Before Christ's sacrifice on the cross, He offered up a fervent prayer for all who would believe in His name, asking His Father to preserve them in divine unity. These words of Christ are not a call to external unity, but to absolute internal unity, similar to the unity of the three persons in the Holy Trinity, that is, to the unity that man lost because of the fall. They are based on the three persons and are represented by them, and signify man's salvation and perfection.

في الفترة التي تلت العصر الرسولي انتقل موقع الرسل في الكنيسة، كما حدَّده الكتاب المقدّس، إلى الأساقفة. كانت سلطة الأسقف في الكنيسة الأولى سلطة المسيح والكنيسة ولم تكن سلطة شخصيّة. وكما أن الرسل كان لديهم “فكر المسيح”، والقرارات التي كانوا يتّخذونها في المسائل الكنسية تتم بإرشاد الروح القدس وليس من لدنهم.