De rikaste och vackraste bilderna som uttrycker det förbund som Gud upprättade med sitt folk i Gamla testamentet, och som Herren Jesus upprepade i Nya testamentet, är bilden av herden som leder sitt folk. Denna metafor har sina rötter i erfarenheten av Israels patriarker, som levde inom ramarna för herdekulturen (1 Mos 4:2). Det var naturligt för Gud att tala till sitt folk på sitt eget språk och i bilder som var förankrade i deras dagliga liv. Av denna anledning, av samma anledning, finner vi att metaforen om "fiskaren" läggs till bilden av "herden" i Nya testamentet. Lärjungarna som är fiskare i Nya testamentet blir fiskare av människor. Fårherdarna i Gamla testamentet blev herdar för talande får.

Det finns många bilder kring "herden", eftersom det är han som försvarar sin hjord (Samuel 17:34-37, Matteus 10:11) och han är den som bär det förlorade fåret på sina axlar (Jesaja 40:11) ). Men kunde alla herdar uppnå denna bild? Naturligtvis inte. Därför fortsätter boken att skilja mellan goda och orättfärdiga herdar. I detta sammanhang ropade Jesus: "Jag är den gode herden", till skillnad från de falska herdarna. Vi ser rötterna till denna distinktion i profeten Hesekiel: ”Ni herdar, hör Herrens ord. Så säger Herren: "Se, jag är emot herdarna, och jag vill söka mina får från deras hand... Se, jag ska söka efter mina får och låta dem lägga sig, säger Herren" (34: 10-16).

Psaltaren, med sin poesi och musik, sjunger med de vackraste bilderna av Guds omsorg om sitt folk (Psalm 57:71-72, 58:13 och 59:2). Så vacker är Psaltaren 22: ”Herren är min herde, jag kommer inte att sakna någonting, han låter mig ligga i gröna betesmarker och leder mig till stilla vatten... Även om jag går genom dalen och dödsskuggan. Jag fruktar inget ont, för du är med mig, din stav och din stav tröstar mig...” Således hade ledaren bland Guds folk i Gamla testamentet titeln herde. Han blev ombedd att vara sådan. Gud väntade på detta i honom.

I Nya testamentet välkomnar herdar Kristi födelse, den "gode herden", i sin fålla. Det är Jesus som förklarar i sitt budskap att han söker det förlorade fåret (Luk 15:4-7) och att han skickades till de förlorade fåren (Matt 15:24), och ropar till sina få lärjungar: "Gör inte var rädd, du lilla hjord” (Luk 12:32) och försöker skydda sina lamm från rovvargarna (Matt 15:7-16, Rom 8:36). Ja, folket kommer att skingras på grund av sina synder. Men den knivhuggna herden kommer att samla honom i nationernas Galileen (Matt 26:31-32, Sak 13:7-9). Han är herden som ska skilja fåren från getterna (Matt 25:31-32). Han är, som aposteln Paulus kallar honom, "fårens store herde" (Hebr 13:20) och "herdarnas herde" enligt aposteln Petrus (1 Petr 5:4), genom vars sår vi blir helade. (1 Petrus 2:24-25). Uppenbarelseboken slutar med att denna herde gör sig till ett sårat får och ett lamm som leds till livets vatten (Uppenbarelseboken 7:17).

Men Jesu användning av ordet "Jag är den gode herden" förblir den viktigaste texten i Nya testamentet som handlar om förbundets ämne som omsorg (Joh 10). Vad som märks här är att Jesus lägger till, eller till och med blandar, denna bild med metaforen om "dörren". Jesu användning av dessa två bilder tillsammans, herden och dörren, var sättet att visa att sann god omsorg går igenom honom. Det är "dörren för fåren", och hjorden och herden som går in och går genom denna dörr är inte hans får, som känner hans röst. Han leder dem och de följer honom. Denna grund är den djupa utgångspunkten för vården, och det är detta som vår kristna litteratur kallar Kristi ”centralitet” i kretsen av vårt arbete. Kristus är redskapet och målet Han är Alfa och O. Han är vårdens början och Han är det önskade slutet. Denna text, Johannes 10, anses kanske vara början på kyrkans grundande. Jesus grundade sin hjord, men han valde också "herdar" i den som han ville vara till hans avbild och efterlikna honom.

Det kan här vara nödvändigt att klargöra innebörden av ordet "talande får", som den arabiska översättningen inte ger sin sanna betydelse. I fårvallningens värld uppfostrar Gud herdar för sina talande får. I jägarnas värld gör Herren sina budbärare till jägare - människor. Precis som det är stor skillnad mellan en jägare och en jägare av människor, så är saken mellan en herde och en herde av talande får. Innebörden av ordet "tala" här är inte begränsad till förmågan att tala och uttala! Men i sin grundläggande betydelse på originalspråket betyder det rationalitet, vilket betyder att det gavs till det att tänka och att det har frihet i varje situation.

Det är slående att när de kristna bara hade några symboler i den kyrkliga konsten, som korset och fisken, och före ikonkonstens utveckling, på grund av deras omständigheter under förföljelse under de första århundradena, finner vi att bilden av den gode herden gick in i det kyrkliga måleriet vid den mycket tidiga tiden. I kristna diames hittar vi skulpturer och teckningar som föreställer Kristus med sitt kors bakom sig och hans förlorade får på axlarna. Detta uttrycker omfattningen av kristnas fäste vid denna bild av Kristus, "herden", och till betydelsen av omsorg.

Från Kristus fick apostlarna detta sätt att förstå och utöva omsorg. Sålunda knäböjer aposteln Paulus och tar farväl av herdarna i Efesos och säger: ”Därför, akten på er själva och på hela den hjord som den helige Ande har satt er till tillsyningsmän över, för att vara herde för Guds kyrka, som han har köpt. med sitt eget blod." Det är med detta ansvar som vår tradition byggdes upp. Våra heliga fäder var levande exempel på detta genom hela kristendomens historia...

Föräldrarnas omsorg

Vi hittar inga specialiserade texter bland föräldrar i ämnet vård, som vi förväntar oss. Detta beror på att vård inte är ett "ämne" för teologi. Snarare är det målet för alla ämnen, och omsorg faller inte bland dygder eller övertygelser. Målet med att definiera doktrinerna, förklara boken och betona att leva efter dygderna är snarare att uppnå "god vård". Omsorg är inte en aspekt av skrivande eller tolkning, utan snarare målet för varje tanke och målet för varje aktivitet. Kanske är det bättre, när vi vill prata om fäders vård, att studera deras liv och inte deras författarskap. Det var inte utan problem att fäderna, när de tog upp specifika verser i boken, eller vid andra tillfällen när de sysslade med ämnen som prästerskapet, behandlade ett ämne inom själavården. Vi finner till exempel Chrysostomos i hans bok "Om prästadömet", som tar upp den kunskap en präst behöver för att ge vård, och beskriver god vård och dess goda herde. På samma sätt, när teologen Gregory ”slapp undan” detta stora ansvar, skrev han en bok där han försvarade sig. Han motiverar sin flykt från vården av en anledning: storheten i detta ansvar och de kvalifikationer som krävs av en herde, som han på grund av sin extrema ödmjukhet inte fann sig värdig. Men genom att göra det skrev han till oss det vackraste som kristen litteratur har lämnat om herden och vaktmästaren, hans bok "På flykten"! Vi har liknande böcker: "Om själavård" av Saint Gregory the Great, och "Om tjänarna-prästernas plikter" av Saint Ambrose.

Enligt Basilius den store leder herden sina får till bördiga betesmarker och skyddar dem. Det finns en tydlig skillnad mellan herden som offrar sig för sina får och den hyrde herden som söker för sin egen skull. Basil var en av de viktigaste kristna gestalterna som ledde Guds folk i utbildning och organisation. Hans rikliga och djupgående skrifter bildar en bild av hans utbildningsinsatser, och de kloster och sociala centra som han grundade ger en kompletterande bild av hans omsorg. Han är en referensorganisatör i klosterlivet och hans oro för de behövande i församlingen utgör också en viktig kristen referens genom historien.

Enligt Chrysostomos representerar aposteln Paulus den ideala herden efter Kristi exempel. Han är herdefadern. Herden måste vara uppmärksam på sig själv och på hjorden. Det är han som offrar sig själv för att inte vara en rovvarg i herdekläder. Herdar som dessa är flockens garanti. Herden som älskar Herren Jesus kommer att älska sin hjords sanning. Jesu kärlek är den sanna dörren till att älska hjorden, för, som Jesus sa till Petrus, om du älskar mig, ta hand om mina lamm.

Chrysostomos läser omsorg i Bibeln inte så mycket från texter som från att presentera människor och deras liv som exempel, tolkning och undervisning om dem. Paulus, Moses, David, Petrus och Elia är levande exempel som lär ut och förklarar betydelsen av omsorg.

Herdens auktoritet, som i dessa exempel, kommer från hans kärlek till sin hjord och det belopp han ger för dem. När Antiokia var en stad med tiotusentals människor hade Chrysostomos 3 000 tre tusen änkor i kyrkans vård. Nästan ingen av hans predikningar, i alla hans predikningar, saknar en brinnande uppmaning till välvilja. Det som är känt med honom är att när han gick in i patriarkatet i Konstantinopel sålde han först dess värdesaker och delade ut dem till de fattiga. Krysostomus anses kanske vara en av de första som skickade organiserade missionsresor. Hans speciella intresse för präster var orsaken till en stark konflikt mellan honom och några av dem som inte förde det pastorala budskapet troget. Det finns mycket att säga om "vård" för Chrysostom. Sa inte forskarna i den att han ville göra Antiokia till ett levande "exempel" på den dygdiga kristna staden, i motsats till Platons bok om det? Det här är omsorg...

S:t Gregorius teologen anser att målet med vården är "att ta hand om den dolda inre människan". Herden är den som kan läsa och tilltala den mänskliga själen och personen inom honom, vilket personen själv ofta är okunnig om. Han är den som behandlar en person i hans nycker och efterliknar honom i att rena hans inre böjelser. Målet med vården är att "höja själen" från det världsliga till kärleken till det gudomliga. Omsorg är att bevara Guds avbild i människan och följa hennes exempel: det är att föra människan till insikten om sitt syfte för vilket hon skapades. Omsorg är med andra ord tillväxten av denna levande varelse till Kristi fulla växt, det vill säga hans "smörjelse".

Därför utgör vissa verser utdragna ur Bibeln inte den grundläggande utgångspunkten för vården. Snarare är den avgörande händelsen i fråga om vård "inkarnation". Kristus är "tröstens vatten" dit herden kommer att leda sin hjord. Hade det inte varit för Kristi inkarnation, skulle herdarna ha gått vilse i en vildmark utan vatten eller oas. Utan Kristi inkarnation förblir församlingens "hem" obestämt. Bilden som varje person i församlingen ska bli förblir otydlig eller specifik. "Gud blev människa för att människan skulle bli gudomliggjord", enligt den helige Athanasius den store. Vård är processen för "förvandlingen" av människan när Gud förvandlades, "förgudandet av människan av nåd." Omsorg är alltså inte bara en fråga om att lära ut några dygder, det är därför "konstens konst"!

herde

Det är tydligt att herden i patristisk litteratur är mer som en läkare än en lärare! Nej, mer än så, han är förebilden och pappan vars styrka ligger i hans livs renhet. Han är fadern vars liv präglas av en dynamisk kärlek till Gud och människan, och som inte har statiken "yrke" eller "anställd". Han är den som ger sig själv hela tiden, inte bara en gång. Det är han som alltid bränner sig.

Herden, enligt teologen Saint Gregory, är som en mullbärsfågel som skär sig för att mata sina ungar med sitt blod. Han är prästen som inte bara är den som offrar för folkets räkning, utan snarare den som ”träder bortom slöjan in i de gudomliga mysterierna och sedan går ut till folket för att ge dem uppenbarelser om nåd och vad Anden talade med dem." Det som är väsentligt för en herde är att skilja mellan form och innehåll, mellan verktyg och syfte, mellan bokstav och ande. Herden är öm och kan ”tömma sig”. Enligt Saint Gregory är herden en som alltid är förenad med Gud och leder sitt folk som Moses. Moses, när han var en svartsjuk jude som drömde om sitt folks drömmar, trodde på deras tro och längtade efter deras enhet, kunde inte klokt skilja två grälande judar, utan snarare flydde från Faraos ansikte efter deras oenighet. Men "när han var gömd i de gudomliga molnen och såg vad som var och fick kunskap om anden" - i våra teologiska termer, förenade han sig med Gud - kom han ner med ansiktet som ett ljus och kunde leda ett hårt folk som en helhet. Herdens enda auktoritet, det vill säga hans redskap, är hans förening med Gud, hans renhet och upplysning. Bortsett från det förblir herden ett av de många exemplen som Herren Jesus förkastade, varefter samma forntida ord av Jesus gäller hjorden: "Som får som inte har någon herde."

Herden spelar rollen som förebedjare, liksom Moses, inför Gud. Han är en ledare för folket i historien, det vill säga han leder flocken till det utlovade landet – Guds rike. Det vill säga i den återställer han tingens sanna ordning, vilket är andens seger över materien i livet, en seger som han bär erfarenhet av.

Pastorn måste vara mångbegåvad och kunnig; Men samtidigt har han en enkel personlighet. Kunskap andas och anden ger liv. Andlig kunskap skiljer sig från vetenskaplig kunskap. Andlig kunskap leder till ödmjukhet, och vetenskaplig och intellektuell kunskap bidrar till bildandet av andlig kunskap (visdom) och fungerar som ett av verktygen i hans pastorala arbete. Genom det kan han attrahera fler "själar i församlingen."

Vården bygger på övertalning, inte tvång. Detta kräver djup personlig erfarenhet. Att höja själen till dess önskade andliga nivå är många steg som herden har tagit med sig själv i förväg. Ingen människa föds andlig! Varje människa föds fysiskt med den gudomliga bilden inom sig, det vill säga sin törst efter sin andliga personlighet. Herden är den som har passerat dessa trösklar och känner genom sin egen erfarenhet vägen till Guds barns frihet. Han leder, med sina progressiva barns kunskap, att uppleva mer och mer av gudomlig kärlek och nåd och sedan, och enligt teologen Saint Gregory, "förenar han själen med Kristus", och han är medlaren som återupplivar själens äktenskap med Kristus. Därför är det pastorala arbetets natur att upprätta en personlig relation med församlingen för att leda varje medlem till sitt sanna, gudomliga bröllop.

En herde och en hjord

Om Jesus identifierade tolv lärjungar och sände dem som lärare, "och gav dem myndighet att binda vad de än bundit och att i himlen lösa det de löst på jorden", betyder detta en tydlig talang bland många talanger i församlingen, men det betyder inte en distinktion i ansvar eller värdighet. Denna "diskriminering" - så att säga - är inte aristokratisk. Därför att relationen mellan herden och varje individ i hjorden är baserad på föräldrars kärlek och barnsligt förtroende. Vårdens framgång "som medicin och helande" kräver öppenhet från den första och kärleken till den andra, det vill säga ömsesidigt stöd. Det finns ingen "prästerlig" överhöghet, utan snarare en insamling av alla gåvor "för att bygga Kristi enda kropp."

Om vi kräver en elitgrupp av dygder hos herden, betyder det inte alls att vi utgör en "elitgrupp" mot en "svag grupp". När dygderna kommer samman kan de inte bygga "transcendens", utan snarare bli, på djupet, det enda sättet för "kommunikation". Andra ideal än transcendens. Herden är en vän till brudgummen (Kristus) Han gläds åt att gifta sig med varje själ till dess himmelska omskärelse.

Om det finns en "elit", identifieras den med dem som är okunniga om dess sanna natur bland dem. Den som tror att han tillhör eliten bevisar att han är korrupt. Eliten är saltet som inte vill ha värdighet för sig utan ger allt smak. Det är materien som inte dyker upp eller ser sig själv, utan snarare utövar den så att allt annat kan finnas. Den som är medveten om att han är en "elit" på någon vårdnivå är omedveten om att han faktiskt gör anspråk på det samtidigt som han förlorar det.

Krysostomus avslöjar denna dolda fara och cancer som Jesus kallade "farisismen", som kan göra varje herde djupt steril. När herden besitter "elitdygderna", blir han mer medkännande och öm, och hans kärlek och förståelse ökar. Han besitter sann kunskap, som är andens frukt. Hotar andliga förmågor herdens balans? Svaret är bara ja när det faller in i "farisisk elitism". Oavsett om det är en präst eller en tjänare i något kyrkligt område.

Gud tuktar herdar, vilket betyder att han är herdar. Hans nåd överger dem många gånger så att de kan veta att "de inte kan göra något utan honom" och att de trots allt de gör är arbetslösa tjänare. De inser att de gåvor som ges till dem inte är från dem och inte deras, utan från Gud och hjorden. När nåden lämnar dem och korrigerar dem, får den dem att veta att människan bara är maskar och damm när hon inte tar emot välsignelser från Gud. Herden är den som kvalificerar församlingsmedlemmarna att acceptera gudomlig nåd, eftersom han inser från sin personliga erfarenhet att utan nåd är vi ingenting. Herden vill göra handen på varje medlem av hjorden som är förbunden med hans hand till sin herres hand, och göra varje människas hjärta öppet för andens vindar som Gud öppnade hans hjärta för honom. Var är transcendensen Det finns inget högt utom överflödet av gudomlig kärlek till Honom. Herden är den som ger, "fritt" och inte för förhärligande, vad han också fått gratis - det vill säga av nåd.

Herden är den andliga personen som "härskar över allt och inte styrs över av någon." Han är den som höjdes av nåd till toppen av ett berg där han ser varje rörelse i sina barns själar samlade på trappan och sluttningarna, så han stöder dem med handen för att bestiga de höjder som Gud ledde honom till.

När herden har alla dygder, som vi vill att han ska göra, då blir han en tjänare. När till exempel en biktfader går fram till den andlige fadern för att bekänna sina synder, "kommer han inte ner från sin herdes ögon", utan reser sig snarare. Eftersom herden är en läkare, inte en religion, och han är medveten om att hans hälsa i synnerhet gavs till honom av nåd, och att hans auktoritet gavs till honom att tjäna. Det var så här förr och nu har Herrens hand botat det. Han önskar för var och en vad Gud har fullbordat i honom. Herden är ett kunnigt och vaksamt öga som inte tittar arrogant, utan stöttar. Herdens kunskap är varken för analys eller fördömande, och det kan inte bero på att kärleken genomsyrar den. Vakar inte herden över sig själv och inser han inte att Guds närvaro i sina ord, rörelser och givande är hans garanti?

När aposteln Paulus säger att den andliga människan bestämmer över allt och ingen bestämmer över det, menar han helt och hållet att herden förstår alla, även om ingen förstår honom. Det är han som kramar. Den andlige sonen gläds när han med tiden inser att hans herde förstod honom mer än han själv var medveten om detta faktum, eftersom denna kunskap är en garanti och den framträdde inte och framstår inte som en förolämpning.

Metropoliten Boulos Yazigi
Från Aleppos stifts hemsida
Den gamla platsen för ärkebiskopsrådet